La MASACRE DE LAS BANANERAS en Colombia

Resumen de la Masacre de las Bananeras en Colombia (1928)

Key Concepts:

• United Fruit Company (UFC): Monopolio bananero estadounidense con gran influencia en Colombia.
• Zona Bananera: Región del departamento de Magdalena dedicada al cultivo de banano.
• Huelga de 1928: Paro laboral de los trabajadores de la UFC exigiendo mejores condiciones.
• Estado de Sitio: Medida gubernamental que suspendió las garantías constitucionales en la zona.
• Masacre de las Bananeras: Represión violenta de la huelga por el ejército colombiano.
• Jorge Eliécer Gaitán: Figura política que surgió a raíz de la masacre.

1. Contexto Histórico y Económico:

• A finales del siglo XIX, Colombia buscó estimular la industria bananera.
• La United Fruit Company (UFC) llegó en la década de 1890 y dominó el negocio.
• La zona bananera en el departamento de Magdalena tenía 40,000 hectáreas.
• En 1928, Colombia era el tercer productor mundial de banano.
• La UFC exportó 10.3 millones de racimos, el 7% de las exportaciones del país.
• La UFC operaba en varios países del Caribe, empleando a 150,000 obreros, 25,000 de ellos colombianos.
• La UFC invirtió en infraestructura: 2400 km de ferrocarriles, 90 barcos ("Gran Flota Blanca"), 5600 km de cables telegráficos y 24 estaciones de radio.
• La UFC ejercía un monopolio, controlando precios, riego, exportación y créditos.
• Los pequeños productores debían firmar contratos de producción preferencial por 5 años.

2. Causas de la Huelga:

• La UFC evitaba la legislación laboral colombiana mediante la subcontratación.
• Los contratos laborales estipulaban que los trabajadores no eran empleados de la UFC.
• La UFC se negaba a cumplir las leyes laborales vigentes desde 1915.
• El 6 de octubre de 1928, se redactó un pliego de peticiones en la asamblea general de la Unión Sindical de Trabajadores de Magdalena.
• Las peticiones incluían: seguro colectivo, compensación por accidentes, habitaciones higiénicas, descanso dominical remunerado, aumento salarial del 50% para los empleados con menor paga, supresión de comisariatos, cese de préstamos por vales, pago semanal, abolición del sistema de contratistas y mejoras en el servicio hospitalario.
• La UFC ignoró las peticiones, y el 12 de noviembre de 1928 estalló la huelga.
• 25,000 trabajadores boicotearon la producción, negándose a cortar la fruta.

3. Impacto de la Huelga en la Región:

• La huelga afectó a obreros portuarios, trabajadores del ferrocarril, agricultores, comerciantes y tenderos.
• Muchos comercios locales cerraron, mientras que los comisariatos de la UFC se fortalecieron.
• La escasez de productos se agudizó en la región.
• Los comerciantes se unieron a la huelga, oponiéndose a la competencia desleal de los comisariatos.
• El 29 de noviembre, el diario La Prensa de Barranquilla informó falsamente que la huelga se estaba solucionando.
• La UFC pagó la primera quincena de salarios adeudados, pero la situación comercial seguía siendo mala.
• La Sociedad de Agricultores de Magdalena intentó mediar, pero el gerente de la UFC se negó a reunirse con la comisión.
• La UFC argumentó que los obreros eran violentos y no pertenecían a la compañía.
• Los delegados de la comisión promovieron la emigración de la región y solicitaron arbitramento.
• El 1 de diciembre, llegaron 200 soldados del ejército en un barco de la UFC, y el 2 de diciembre se sumaron 300 más.
• El gobierno de la ciudad no estaba al tanto de la llegada de los soldados.
• El comandante de la zona solicitó militares que no fueran de la ciudad.
• El 3 de diciembre, los periódicos locales informaron que la huelga era más grave que nunca.
• Estados Unidos envió un barco para proteger a sus diplomáticos y a los miembros de la UFC.
• El 4 de diciembre, el secretario de gobierno de Magdalena declaró que la conciliación no había tenido éxito.

4. Los Días Previos a la Masacre:

• Los militares realizaron detenciones masivas de huelguistas.
• Los trabajadores dañaron la fruta cortada y paralizaron el tren.
• Ocuparon fincas bananeras, amarrando a los dueños y liberando a los animales.
• El 5 de diciembre, el gobernador de Magdalena decretó el estado de sitio y se escondió en el Palacio de Gobierno.
• El Consejo de Ministros determinó la alteración del orden público en la zona bananera.
• Se argumentó que las pérdidas económicas y la insubordinación de los obreros justificaban la medida.
• Se rumoreaba que Estados Unidos enviaría Marines si no se restauraba el orden.
• La prensa internacional se hizo eco de la situación.
• Los periódicos nacionales informaron que la huelga era la más numerosa y larga de la historia del país, con 32,000 obreros.

5. La Masacre:

• La noche del 5 de diciembre, los trabajadores se enteraron del estado de sitio.
• El decreto los obligaba a dispersarse de los puntos de reunión.
• Los trabajadores intensificaron las protestas.
• La madrugada del 6 de diciembre de 1928, el ejército colombiano recibió la orden de hacer cumplir el decreto.
• A la 1:30 de la mañana, los militares llegaron a la plaza cercana al ferrocarril.
• Ordenaron a los trabajadores dispersarse y leyeron el decreto.
• Les dieron 15 minutos para abandonar el lugar.
• Los trabajadores gritaron "Viva Colombia" y "Viva Colombia Libre" y agitaron pancartas.
• El ejército dio tres toques de corneta como advertencia.
• Los trabajadores no se dispersaron.
• El ejército disparó contra los obreros en huelga.
• La ciudad de Ciénaga presenció un espectáculo terrible.

6. Consecuencias y Cifras:

• Hay desacuerdos sobre la cantidad de obreros en la estación y el número de muertos y heridos.
• Algunas investigaciones hablan de 1500 a 4000 huelguistas.
• Los primeros reportes periodísticos indicaban 8 muertos y 20 heridos.
• Una semana después, el mismo periódico informó de 100 muertos y 238 heridos.
• La gente de Ciénaga cree que hubo entre 60 y 400 muertos.
• Se dice que muchos cuerpos fueron enterrados en fosas comunes o tirados al mar.
• Fuentes gubernamentales informaron de más de 1000 muertos en comunicaciones diplomáticas reservadas.
• La prensa norteamericana se dedicó a preservar los intereses de la UFC y del gobierno estadounidense.
• El Estado colombiano manipuló a la prensa para desinformar a la población.
• El ejército colombiano disparó a obreros de su propio país para defender los intereses económicos de una compañía extranjera.

7. Notable Quotes:

• (No hay citas directas en el transcript, pero se puede inferir la siguiente idea central): La acción del ejército colombiano fue una traición a su propio pueblo, priorizando los intereses de una empresa extranjera sobre el bienestar de sus ciudadanos.

8. Síntesis/Conclusión:

La Masacre de las Bananeras fue un evento trágico en la historia de Colombia, donde el ejército nacional reprimió violentamente una huelga de trabajadores de la United Fruit Company. La masacre expuso la influencia del capital extranjero en la política colombiana y la explotación de los trabajadores. Este evento dejó una profunda cicatriz en la memoria colectiva del país y sirvió como catalizador para movimientos sociales y políticos posteriores, incluyendo el surgimiento de figuras como Jorge Eliécer Gaitán. La disparidad en las cifras de víctimas refleja la manipulación de la información por parte de la empresa y el gobierno para minimizar el impacto del evento.