BREVE HISTORIA DEL SINDICALISMO EN COLOMBIA

Historia del Sindicalismo en Colombia

Key Concepts:

• Sindicalismo
• Sociedad de Artesanos
• Sindicatos gremiales e industriales
• Huelga
• Masacre de las Bananeras
• Legislación laboral (Ley 83 de 1931, Código Procesal del Trabajo)
• Centrales obreras (CST, CTC)
• Derecho de asociación
• Convenios internacionales del trabajo
• Bloque de constitucionalidad
• OIT (Organización Internacional del Trabajo)

Orígenes del Sindicalismo (1847-1930)

El primer sindicato en Colombia fue la Sociedad de Artesanos de Bogotá en 1847, cuyo objetivo era presionar por el aumento de impuestos aduaneros para proteger la producción local. La lucha de esta sociedad derivó en violencia y una guerra civil, resultando en miles de muertos, principalmente artesanos y campesinos. Tras este evento, no surgieron nuevas agrupaciones sindicales hasta después de la Primera Guerra Mundial, con la aparición de las primeras industrias. En este periodo, no existían leyes que protegieran o autorizaran a los sindicatos, lo que provocaba que sus manifestaciones, especialmente las huelgas, fueran ignoradas por el gobierno. Los miembros de los sindicatos eran frecuentemente despedidos o encarcelados. Este periodo (1918-1930) se conoce como el sindicalismo heroico.

La Masacre de las Bananeras (1928)

Uno de los episodios más significativos fue la Masacre de las Bananeras en la zona bananera del Magdalena. La United Fruit Company, con más de 25,000 trabajadores, enfrentó una huelga debido a los bajos salarios y malas condiciones laborales. El 6 de diciembre de 1928, la compañía solicitó la intervención de la fuerza pública para dispersar a los campesinos, resultando en la muerte de cientos de personas, numerosos heridos y encarcelamientos. Se estima que más de 2,500 personas fueron dispersadas.

La Era de Oro del Sindicalismo (1930 en adelante)

Con la llegada del Partido Liberal al poder en 1930, se inició una etapa favorable para el sindicalismo.

• Ley 83 de 1931: Definió el sindicato y distinguió entre sindicatos gremiales e industriales. Estableció normas sobre la declaración de huelgas.
• Se estableció que la personalidad jurídica de los sindicatos debía ser otorgada por el Ministerio de Gobierno, con la aprobación de las gobernaciones departamentales.
• Decreto 2169 de 1931 y Ley 10 de 1934: Definieron por primera vez el contrato de trabajo.
• Ley 69 de 1938: Creó el Ministerio de Trabajo, Higiene y Previsión Social.
• Código Legislativo 2158 de 1948: Expide el Código Procesal del Trabajo.

Durante el gobierno de Alfonso López Pumarejo, la lucha sindical recibió respaldo gubernamental. En 1935, se fundó la primera central obrera, la Confederación Sindical de Trabajadores (CST), que luego se convirtió en la Confederación de Trabajadores de Colombia (CTC), formada por trabajadores liberales y comunistas.

Tratados Internacionales y Derecho de Asociación

Se mencionan varios tratados internacionales que regulan el derecho de asociación:

1. Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre (Bogotá, 1948): Aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas.
2. Convención Americana sobre Derechos Humanos (Pacto de San José de Costa Rica, 1969): Consagra la libertad de asociación en su artículo 16, incluyendo asociaciones políticas, ideológicas, religiosas, económicas, laborales, sociales, culturales y deportivas.
3. Protocolo Adicional a la Convención Americana sobre Derechos Humanos (Protocolo de San Salvador, ratificado en Colombia en 1997): Consagra los derechos sindicales, obligando a los estados a garantizar la organización y afiliación sindical, así como el derecho de huelga (con limitaciones para las fuerzas armadas, policía y servicios públicos esenciales).
4. Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales: Consagra el derecho de asociación sindical en términos similares al Protocolo de San Salvador, comprometiendo a los estados a garantizar la fundación y afiliación a sindicatos, federaciones o confederaciones nacionales.

Bloque de Constitucionalidad y Convenios de la OIT

Los convenios internacionales del trabajo integran el bloque de constitucionalidad según el artículo 93 de la Constitución Política, que establece que los derechos y deberes se interpretarán de acuerdo con los tratados internacionales sobre derechos humanos ratificados por Colombia. El artículo 53 de la Constitución establece que todos los convenios internacionales de trabajo ratificados por Colombia se integran a la legislación interna. Esto significa que adquieren carácter de normas jurídicas obligatorias al ser ratificados, sin necesidad de nuevas leyes. Hasta 2002, Colombia había ratificado 55 de los 185 convenios aprobados por la OIT (Organización Internacional del Trabajo) hasta 2003. La Corte Constitucional determina específicamente qué convenios pertenecen al bloque de constitucionalidad. Los convenios ratificados por Colombia son una fuente principal y directa de derecho, no simplemente parámetros supletorios.

Síntesis/Conclusión

La historia del sindicalismo en Colombia ha sido un proceso complejo y a menudo violento, desde sus inicios con la Sociedad de Artesanos hasta la consolidación de derechos laborales a través de la legislación y los tratados internacionales. La Masacre de las Bananeras es un ejemplo trágico de la represión que enfrentaron los trabajadores. La legislación laboral y la ratificación de convenios de la OIT han sido fundamentales para el reconocimiento y protección de los derechos sindicales, integrándose al bloque de constitucionalidad y convirtiéndose en una fuente principal de derecho laboral en el país.