¿Qué es la MAYÉUTICA? EL método socrático

Mayéutica: El Método Socrático para Descubrir la Verdad

Key Concepts:

• Mayéutica
• Método Socrático
• Verdad inherente
• Ironía Socrática
• Aporía
• Conocimiento de la ignorancia
• Diálogos aporéticos
• Refutación
• Definición relativa vs. lo bello en sí

¿Qué es la Mayéutica?

La mayéutica, el método socrático por excelencia, no busca encontrar la verdad, sino recordarla. Tanto Platón como su maestro Sócrates creían que la verdad reside en el interior de cada individuo, olvidada al nacer. La mayéutica es el proceso para recordar esa verdad interna, conectando con la sentencia socrática "Conócete a ti mismo".

El Método Socrático en Acción

Sócrates abordaba a personas consideradas sabias en un tema específico, utilizando la ironía para solicitar ayuda y salir de su "ignorancia". Iniciaba con preguntas aparentemente sencillas sobre conceptos fundamentales como el valor, el amor, la justicia o la amistad, que a menudo damos por sentados.

Ejemplo: La Amistad

Aunque experimentamos la amistad en la vida cotidiana, conceptualizarla resulta desafiante. Sócrates cuestionaba estas nociones aparentemente claras, obligando a la reflexión.

Tras obtener una respuesta inicial, Sócrates, con su característica ironía, planteaba preguntas adicionales que revelaban contradicciones en la definición original. Esta crítica constante obligaba a reformular la definición, solo para ser nuevamente cuestionada.

Diálogos Apolíticos y el Conocimiento de la Ignorancia

Los diálogos socráticos son apolíticos, es decir, no tienen solución. Las cadenas de razonamiento conducen a contradicciones o paradojas irresolubles. El objetivo no es resolver problemas, sino liberarnos de creencias rígidas. Aunque no se alcance la verdad absoluta, se toma conciencia de las limitaciones del propio pensamiento. Sócrates ofrece el "conocimiento de la ignorancia", reconociendo todo lo que desconocemos. De ahí la famosa frase "Solo sé que no sé nada", que implica que admitir la propia ignorancia es el primer paso para buscar la verdad.

El Dolor de la Mayéutica

El método socrático puede ser doloroso para el interlocutor. Sócrates inicialmente elogiaba a su interlocutor, elevando su ego, para luego cuestionar sus creencias y exponer sus contradicciones, a veces hasta la humillación pública. El diálogo a menudo terminaba inconcluso, generando frustración.

La mayéutica, cuyo nombre proviene del término obstétrico "hacer parir", simboliza el doloroso proceso de dar a luz a la verdad. Sócrates, como una partera, no crea el conocimiento, sino que ayuda a otros a descubrirlo por sí mismos.

Esquema del Método Mayéutico

1. Declaración de Ignorancia: Sócrates se declara ignorante sobre el tema y pide instrucción.
2. Respuesta Inicial: El interlocutor ofrece una respuesta o definición.
3. Cuestionamiento Socrático: Sócrates plantea preguntas que revelan contradicciones en la respuesta.
4. Reformulación y Refutación: El interlocutor reformula su respuesta, que es nuevamente refutada por Sócrates.
5. Diálogo Inconcluso: El proceso de afirmaciones y negaciones continúa hasta que el diálogo termina sin una conclusión definitiva.

Ejemplo Práctico: Sócrates e Hipias sobre la Belleza

La película "Sócrates" de Roberto Rossellini (1970) presenta un diálogo entre Sócrates y el sofista Hipias sobre la belleza, adaptado del diálogo platónico Hipias Mayor.

• Pregunta Inicial: Sócrates pregunta a Hipias qué es la belleza.
• Respuesta de Hipias: Hipias afirma que lo bello es una bella virgen.
• Refutación Socrática: Sócrates, mediante preguntas, demuestra que la definición de Hipias es relativa. Una virgen puede ser bella en comparación con algo, pero fea en comparación con otra cosa. La belleza de la virgen es bella y fea simultáneamente dependiendo de con que la comparemos. Es bella con respecto a una mula y fea respecto a un dios.

El diálogo es inconcluso. No se llega a una definición de lo bello, pero se demuestra lo que no es. Se revela la ignorancia sobre el tema.

Conclusión

La mayéutica es un método poderoso para cuestionar nuestras creencias y descubrir la verdad inherente en nosotros mismos. Aunque el proceso puede ser doloroso y a menudo inconcluso, nos libera de pensamientos rígidos y nos impulsa a buscar un conocimiento más profundo. Leer los diálogos de Platón, especialmente los de juventud y transición, es fundamental para comprender la metodología de Sócrates.