Práctico 4

Práctico 4: Crisis y Diferenciación en el Capitalismo (Eric Wolf)

Key Concepts:

• Modo de producción capitalista vs. mercado mundial capitalista
• Relaciones de producción: capitalistas, semi-capitalistas, pre-capitalistas
• Crisis del capitalismo: sobreproducción, baja en la tasa de ganancia
• Imperialismo (Lenin): expansión capitalista por motivos económicos y políticos
• Imperialismo social (Wolf): interacciones complejas, no solo económicas
• Acumulación de capital: compra de energía humana y maquinaria
• Rol del Estado en el desarrollo capitalista
• Conceptos marxistas: medios de producción, fuerza de trabajo, tasa de ganancia

Sobre Eric Wolf

Eric Wolf (1923-1999), antropólogo austríaco-estadounidense, doctorado en la Universidad de Columbia en 1951. Su obra más reconocida, Europe and the People Without History (1982), critica el estudio tradicional de Europa y describe las rutas de comercio europeas desde 1400, analizando las sociedades y modos de producción involucrados. Wolf se diferencia de Wallerstein al situar el origen del capitalismo a finales del siglo XVIII con la Revolución Industrial, en contraposición a la economía mundo del siglo XVI planteada por Wallerstein.

El Argumento de Wolf

Wolf argumenta que la mecanización industrial textil en Inglaterra fue la senda revolucionaria que llevó al predominio del modo de producción capitalista. No solo se generó un centro europeo y periferias en las colonias, sino también centros y periferias internas dentro de Europa, ya que las manufacturas inglesas destruyeron la producción artesanal de muchos estados europeos.

Wolf discute con Wallerstein, diferenciando el modo de producción capitalista y el mercado mundial capitalista. Para Wolf, la industrialización generó un sistema jerárquico capitalista que articuló relaciones de producción de diferentes tipos: capitalistas, semi-capitalistas y pre-capitalistas.

Wallerstein define al capitalismo como un sistema de producción para el mercado impulsado por la búsqueda de utilidad realizado por empresarios, un proceso de transferencia de excedentes que inicia con la expansión del comercio europeo. Wolf critica que Wallerstein considera secundario el modo de producción que genera los excedentes.

Wolf plantea que el capitalismo es un modo de producción diferente a los anteriores, una forma distinta en que el hombre trabaja transformando la naturaleza. El capital no es solo plata, sino un elemento estratégico que se combina con otros por obra humana. El capitalismo surgió al final del siglo XVIII cuando la riqueza pasa a comprar energía humana y ponerla a trabajar con máquinas para producir más riqueza. La expansión europea solo amplió una red de relaciones mercantiles, de intercambio de mercancías producidas en modos de producción no capitalistas.

Análisis de Conceptos Marxistas

Wolf analiza conceptos marxistas relacionados con las crisis del capitalismo. Marx observó que la constante inversión en medios de producción baja el aporte en la fuerza de trabajo y disminuye la tasa de ganancias, llevando a una crisis. Otra causa de crisis es la sobreproducción, donde el mercado no puede absorber los productos y los precios caen.

Wolf cita a Lenin y Rosa Luxemburgo. Lenin, líder de la revolución rusa de 1917, desarrolló la teoría del imperialismo, donde la necesidad capitalista de expandirse en busca de ganancias mayores lleva a influir en aspectos políticos. Wolf matiza esta visión con el concepto de imperialismo social, producto de interacciones más complejas que solo las económicas.

Rosa Luxemburgo investigó las crisis desde el punto de vista de la producción excesiva de bienes que el mercado no puede absorber. Por eso el capitalismo siempre tiende a expandirse, aunque sea en búsqueda de materia prima y mano de obra barata, lo que lleva a procesos de dominio sobre otros modos de producción.

Wolf analiza las diferencias dentro del modo de producción capitalista. Los conceptos de Marx fueron pensados para la Europa occidental, especialmente Inglaterra. Lenin y Luxemburgo ampliaron estos conceptos, pero siguieron partiendo del centro capitalista europeo.

Para Wolf, el análisis se vuelve más complejo al ampliarse a otras regiones y tiempos. Aspectos a tener en cuenta son: cómo se combina el modo de producción capitalista con cada condición previa, cómo es la economía en cada región, qué pautas de riqueza acumulada existen previamente y cuáles sobreviven al capitalismo. Las diferencias en el desarrollo capitalista son importantes para entender sus relaciones con los estados políticos.

Los estados son aparatos instalados para promover las relaciones que ayudaron al desarrollo capitalista y para asegurar el dominio de una clase. Esto genera luchas internas entre segmentos de la clase dominadora para establecer cómo se va a ejercer esa dominación. Otras diferencias entre estados se basan en el rol que tuvieron en la participación durante la expansión capitalista.

Síntesis/Conclusión

El texto de Eric Wolf presenta una crítica a la visión de Wallerstein sobre el origen del capitalismo, situándolo en la Revolución Industrial en lugar del siglo XVI. Wolf enfatiza la importancia del modo de producción capitalista y su relación con otros modos de producción, así como las crisis inherentes al sistema. El análisis se complejiza al considerar las diferencias regionales y el rol del Estado en el desarrollo capitalista. El texto invita a un análisis más profundo y matizado del capitalismo, considerando sus particularidades históricas y geográficas.