Los Sofistas

Key Concepts

• Esplendor cultural de Grecia en el siglo V a.C., especialmente en Atenas.
• Pericles como gobernante y promotor de las artes y la construcción.
• Guerras Médicas y el sentimiento de orgullo nacional ateniense.
• Democracia asamblearia en Atenas y la importancia de la oratoria.
• Sofistas como los primeros filósofos profesionales y maestros de retórica.
• Críticas a los sofistas por cobrar por sus enseñanzas.
• Protágoras como uno de los mayores representantes de la sofística.
• Relativismo ético y político.
• Convencionalismo de las leyes.
• Pragmatismo en la toma de decisiones.
• Escepticismo sobre la verdad objetiva.
• Agnosticismo sobre la existencia de los dioses.

El Siglo de Oro de Atenas y el Ascenso de la Sofística

La segunda mitad del siglo V a.C. fue una época de gran florecimiento cultural en Grecia, particularmente en Atenas, bajo el liderazgo de Pericles. Este gobernante impulsó las artes, la literatura y la construcción de templos emblemáticos como el Partenón. La victoria en las Guerras Médicas contra los persas generó un fuerte sentimiento de orgullo nacional y colaboración ciudadana. La forma de gobierno ateniense era una democracia asamblearia, donde los ciudadanos debatían asuntos políticos en el ágora, haciendo esencial el dominio de la oratoria.

Los Sofistas: Maestros de la Retórica y Primeros Profesionales de la Filosofía

En este contexto, surgieron los sofistas, cuyo nombre significa "sabio" en griego. Se dedicaban a enseñar el arte de la retórica y la oratoria a cambio de una remuneración. Se les considera los primeros filósofos profesionales, lo que generó controversia. Sócrates, por ejemplo, criticaba el hecho de cobrar por enseñar, considerándolo una forma de "prostitución" intelectual, ya que limitaba su libertad para elegir con quién conversar.

Protágoras: Un Sofista Ejemplar y su Contribución a la Educación

Protágoras fue uno de los sofistas más destacados. Cobraba por sus lecciones de oratoria y retórica. Un ejemplo de su habilidad dialéctica es la anécdota del discípulo que se negaba a pagarle hasta ganar un juicio usando sus enseñanzas. Protágoras propuso un juicio contra el discípulo, argumentando que, ganase o perdiese, el discípulo estaría obligado a pagarle.

Más allá de lo económico, Protágoras tuvo un impacto significativo en la sociedad. Pericles le encargó la redacción de la constitución para la nueva colonia de Tuyos, donde se estableció por primera vez la educación pública y obligatoria.

Ideas Revolucionarias de los Sofistas

Los sofistas defendían la idea de que cualquier persona, independientemente de su origen, podía alcanzar la sabiduría y la virtud a través de la educación. Esto representaba un avance importante frente al prejuicio de que solo las familias aristocráticas podían acceder a una educación de calidad.

Características del Pensamiento Sofista

Los sofistas se centraron en cuestiones humanas como la educación, la justicia y las leyes (gnomos), dejando de lado las preguntas sobre el origen del universo o la naturaleza (physis). Sus principales características de pensamiento son:

• Relativismo ético y político: Protágoras observó que las normas y valores varían de un lugar a otro, lo que le llevó a su famosa frase: "El ser humano es la medida de todas las cosas." Esto implica que no existe un criterio absoluto para juzgar la verdad o la moralidad.
• Convencionalismo: Las leyes son consideradas convenciones, establecidas por pactos sociales o impuestas por los poderosos, no son eternas ni universales.
• Pragmatismo: Las acciones se evalúan en función de su utilidad para alcanzar objetivos particulares, no en términos absolutos de bondad o maldad.
• Escepticismo: Gorgias dudaba de la existencia de una verdad objetiva y de la posibilidad de conocerla o comunicarla. Argumentaba que no hay una conexión probada entre la mente y el mundo real, ni entre las palabras y las cosas.
• Agnosticismo: Protágoras afirmaba no poder tener certeza sobre la existencia o la naturaleza de los dioses, debido a la imprecisión del tema y la brevedad de la vida. Jenófanes sugirió que los dioses son invenciones humanas, creados a imagen y semejanza de cada cultura. "Si los toros y los leones supieran pintar, pintarían a los dioses como toros y leones."

Críticas a los Sofistas y Reflexión Final

Tradicionalmente, los historiadores de la filosofía han criticado a los sofistas, considerándolos "los chicos malos" de la filosofía. Platón los describió como "traficantes de las mercancías de las que se nutre la mente."

Síntesis/Conclusión

El video presenta a los sofistas como figuras clave en la Grecia del siglo V a.C., destacando su papel como educadores, su enfoque en la retórica y su pensamiento relativista, pragmático, escéptico y agnóstico. A pesar de las críticas históricas, el video invita a reflexionar sobre la validez de sus ideas y su impacto en la sociedad. Los sofistas, con su énfasis en la educación accesible y su cuestionamiento de las verdades absolutas, representan una corriente de pensamiento innovadora y relevante para la época.