Lo que TikTok, Instagram y X no quieren que sepamos

Key Concepts

Redes sociales como fuentes de noticias falsas y desinformación.
Algoritmos que priorizan contenido polarizante y extremista.
Impacto negativo de las redes sociales en la salud mental (adicción, ansiedad, insatisfacción corporal).
Uso de datos personales para publicidad dirigida y otros fines (incluyendo compartirlos con terceros).
Monopolios tecnológicos y su influencia política.
La "libertad de expresión" como un argumento para justificar la falta de regulación.
La necesidad de entender y regular los algoritmos de las redes sociales.

Las redes sociales son un caldo de cultivo para noticias falsas, teorías de conspiración y desinformación.
Mark Zuckerberg (Meta) minimiza la importancia de verificar la veracidad de la información en Facebook e Instagram.
Facebook fue acusado de permitir la difusión de discursos de odio que contribuyeron al genocidio de la minoría rohingya en Birmania en 2017. Activistas habían alertado a la compañía desde 2012, pero no tomaron medidas efectivas hasta que fue demasiado tarde. 700,000 personas tuvieron que huir.
Meta eliminó su programa de verificadores independientes, argumentando que no son los "dueños de la verdad".
Se critica la propuesta de Zuckerberg de permitir que los usuarios voten sobre la veracidad de las publicaciones, similar a lo que hizo Elon Musk en X (antes Twitter), argumentando que la verdad no debería depender del número de "likes".
Un estudio demostró que las noticias falsas tienen un 70% más de probabilidad de ser retuiteadas que las verdaderas y llegan a 100 personas seis veces más rápido. Esto se debe a que las mentiras son más llamativas y generan más interacción.
Se argumenta que el discurso de "libertad de expresión" es un espejismo, ya que las redes sociales censuran contenido que no les conviene, como enlaces a otras páginas en X o contenido político en Meta. Meta limitó el alcance de publicaciones políticas desde 2021.

Los algoritmos de las redes sociales están diseñados para mostrar contenido polarizante, extremista y emocionalmente negativo (miedo, odio, asco) para generar más interacción.
Un estudio encontró que la exposición a este tipo de información lleva a la polarización y a la visión negativa de quienes piensan diferente.
Se menciona el caso de los participantes en el asalto al Capitolio de Estados Unidos, muchos de los cuales estuvieron expuestos a discursos extremistas en redes sociales.
Las redes sociales pueden generar adicción, insatisfacción corporal, depresión y ansiedad.
Los "Facebook Files" revelaron que Meta era consciente de que sus plataformas causaban daño a los usuarios, por ejemplo, el 32% de las niñas dijeron que Instagram las hacía sentir peor con sus cuerpos.
Una investigación interna de Meta encontró que una de cada ocho personas utilizaba Facebook compulsivamente, lo que afectaba su sueño, trabajo y relaciones.
TikTok también está al tanto de los riesgos. Una investigación interna encontró que casi 400,000 usuarios de TikTok Live tenían entre 16 y 17 años y que un alto número de menores de edad hacía actos sexualizados en sus transmisiones para obtener regalos virtuales.
TikTok es acusado de no controlar el contenido ilegal, como videos que normalizan la pedofilia (36%) o celebran la agresión sexual a menores (50%). También se menciona el uso de la plataforma por narcotraficantes para lavar dinero y vender drogas.

En las redes sociales, los usuarios son el producto. Las empresas recopilan datos sobre cada clic, video visto y publicación guardada para crear perfiles detallados y vender publicidad dirigida.
Estos datos también se utilizan para mejorar los algoritmos, entrenar modelos de inteligencia artificial y compartirlos con otras empresas o autoridades.
Se critica que las empresas no siempre consultan a los usuarios antes de utilizar sus datos, lo que puede invadir su privacidad.
Se menciona el caso de X, que comenzó a usar la información de millones de usuarios para desarrollar su inteligencia artificial sin pedir consentimiento hasta dos meses después.
También se cita el caso de Facebook, que entregó a la policía de Nebraska mensajes privados de mujeres que buscaban píldoras abortivas.
Se recuerda que las empresas no siempre protegen bien la información de los usuarios, como en el caso de la venta de datos robados de 400 millones de usuarios de Twitter o la exposición de contraseñas de millones de usuarios de Facebook.

Se critica el poder de un puñado de empresas tecnológicas y la falta de regulación.
Se menciona el caso de Google, que pagó a Samsung y Apple para que Chrome fuera el buscador por defecto en sus celulares, lo que le dio el 89% del mercado mundial.
También se critica la compra de Instagram y WhatsApp por parte de Facebook, lo que le dio a Meta los datos de casi 4,000 millones de perfiles en todo el mundo.
Se señala que los directivos de estas empresas hacen lobby para evitar la regulación y mantener su poder. Se les vio en la posesión de Donald Trump.

Es urgente entender cómo funcionan las redes sociales, qué tanta información tienen y cuáles son sus lados más perversos.
Los usuarios deben decidir mejor cómo navegar en las redes y hasta dónde les dan acceso a sus vidas.
Es necesario exigir a estas empresas que no abusen de la gente y que respondan por el daño que causan.
Los usuarios no son conejillos de indias ni gallinas de los huevos de oro.