La Descolonización. El fin de los imperios europeos

Descolonización Tras la Segunda Guerra Mundial

Key Concepts:

• Debilidad de las potencias coloniales
• Nacionalismos en las colonias
• Guerra Fría y el rol de EEUU y la URSS
• ONU y su apoyo a la descolonización
• Independencia de la India y Pakistán
• Independencia de Indonesia
• Independencia de Indochina (Vietnam, Laos, Camboya)
• Independencia en el Norte de África (Egipto, Libia, Túnez, Marruecos, Argelia)
• Independencia en África Subsahariana
• Neocolonialismo económico
• Movimiento de los Países No Alineados

Causas del Fin de los Imperios Coloniales

1. Debilidad de las Potencias Coloniales: Tras la Segunda Guerra Mundial, potencias como Inglaterra, Francia y Holanda quedaron militar y económicamente debilitadas, incapaces de mantener sus vastos imperios ultramarinos.
2. Auge de los Nacionalismos: Las ideologías nacionalistas se extendieron por Asia y África durante el periodo de entreguerras y la Segunda Guerra Mundial. Las élites locales aspiraban a crear estados nación similares a los europeos. La imagen de las potencias coloniales como elementos civilizadores se había deteriorado.
3. Guerra Fría: Tanto Estados Unidos como la URSS favorecían la descolonización para aumentar su influencia global.
4. Apoyo de la ONU: La Organización de las Naciones Unidas (ONU), en sus inicios, apoyaba activamente la descolonización.

Procesos de Independencia en Asia

1. India (1947): La independencia de la India marcó el inicio de la descolonización. Se enfrentaron dos visiones: un estado federal multiétnico (Gandhi, Nehru) y un estado musulmán (Alí Jinnah). La solución fue la partición en dos estados:
   • Unión India (mayoría hindú, capital en Nueva Delhi).
   • Pakistán (mayoría musulmana).
   • Pakistán se dividió posteriormente en Pakistán Occidental (actual Pakistán) y Pakistán Oriental (actual Bangladesh, independizado en 1973).
   • La división generó desplazamientos masivos y violencia religiosa.
2. Indonesia (1949): La antigua colonia holandesa de las Indias Orientales Holandesas logró la independencia bajo el liderazgo de Sukarno. Holanda intentó mantener la colonia por su riqueza en materias primas (caucho, petróleo), pero no pudo someter a la población. Sukarno gobernó de forma dictatorial hasta 1967.
3. Indochina (Vietnam, Laos, Camboya): Francia intentó mantener su colonia, enfrentándose a la guerrilla comunista liderada por Ho Chi Minh. La derrota francesa en Dien Bien Phu (1953) llevó a las negociaciones de Ginebra y al reconocimiento de Laos, Camboya y Vietnam. Vietnam se dividió en un norte comunista y un sur prooccidental, lo que condujo a la Guerra de Vietnam.

Procesos de Independencia en el Norte de África

1. Egipto: Teóricamente independiente desde 1922, la independencia real se consolidó después de la Segunda Guerra Mundial.
2. Libia (1952): Italia, como potencia derrotada, perdió el control de Libia, que fue administrada por la ONU hasta su independencia.
3. Túnez y Marruecos (1956): Se independizaron de Francia y España (en el caso del norte de Marruecos).
4. Argelia: La situación fue más compleja debido a la presencia de una numerosa población criolla blanca y a que Francia consideraba Argelia una provincia de ultramar. La guerra de independencia de Argelia generó una grave crisis política en Francia, llevando al poder a Charles de Gaulle, quien concedió la independencia en 1962.

Independencia en África Subsahariana

• La falta de nacionalismos fuertes y la ausencia de una alternativa al estado colonial llevaron a que las independencias consistieran en cambiar el nombre y los dirigentes, manteniendo las mismas fronteras artificiales trazadas por las potencias europeas.
• Esto generó conflictos étnicos, culturales y religiosos.
• Ghana fue el primer país en independizarse en 1957. La mayoría de los demás estados africanos se independizaron alrededor de 1960.
• Las colonias portuguesas de Angola y Mozambique se independizaron en 1975.

Consecuencias de la Descolonización

1. Estados Frágiles: Las fronteras artificiales y la falta de un modelo de estado nación adecuado generaron conflictos internos.
2. Falta de Clase Media y Cuadros Dirigentes: La carencia de una clase media, un bajo nivel educativo y la falta de cuadros dirigentes y empresariales obstaculizaron el desarrollo económico y social.
3. Escasa Tradición Democrática: La falta de tradición democrática y la tendencia a la intervención militar en política llevaron a la formación de dictaduras.
4. Dependencia Económica (Neocolonialismo): La especialización en la exportación de materias primas y la dependencia de los mercados occidentales generaron una fuerte dependencia económica, un "neocolonialismo económico".
5. Subdesarrollo: La falta de ingresos, infraestructuras y una clase media emprendedora condujo al subdesarrollo y a bajas tasas de calidad de vida.
6. Dependencia Política: El Movimiento de los Países No Alineados fracasó debido a la incapacidad de sus líderes para impulsar el desarrollo económico de sus países. Muchos países no alineados terminaron alineándose con uno de los bloques de la Guerra Fría.
7. Guerras y Conflictos: La abundancia de guerras por el control de regiones fronterizas o de recursos naturales agravó la situación de subdesarrollo.

Síntesis/Conclusión

La descolonización, impulsada por la debilidad de las potencias coloniales, el auge de los nacionalismos, la Guerra Fría y el apoyo de la ONU, transformó el mapa mundial. Sin embargo, las independencias no siempre trajeron consigo la prosperidad y la estabilidad deseadas. Las fronteras artificiales, la falta de instituciones sólidas, la dependencia económica y los conflictos internos generaron estados frágiles y subdesarrollados, perpetuando una forma de neocolonialismo. El Movimiento de los Países No Alineados no logró consolidar un tercer polo político, y muchos de estos países quedaron al margen de las decisiones tomadas por las potencias occidentales y soviéticas.