INTERPRETACIÓN DE TAC DE TÓRAX - Los 6 cortes que debes de conocer

Resumen Detallado de la Presentación sobre Anatomía Torácica en Tomografía

Key Concepts:

• Tomografía axial computarizada (TAC) de tórax
• Ventana mediastinal (tejidos blandos)
• Ventana pulmonar
• Planos axial, coronal y sagital
• Medio de contraste intravenoso
• Estructuras vasculares (aorta, arterias pulmonares, venas cavas, vena ácigos)
• Vía aérea (tráquea, carina, bronquios principales, bronquios lobares)
• Lóbulos pulmonares y fisuras (horizontal/menor, mayor/transversa)
• Mediastino anterior, timo
• Ganglios linfáticos mediastinales
• Niveles anatómicos clave (cinco vasos, cayado aórtico, ventana aortopulmonar, tronco de la arteria pulmonar, cardiaco alto, cardiaco bajo)
• Anatomía cardiaca (aurículas, ventrículos, pericardio)

Introducción a la Tomografía Torácica

La Dra. Liliana Hernández Marina, especialista en imagen diagnóstica y terapéutica, presenta una guía para identificar las estructuras anatómicas básicas del tórax en una tomografía computarizada (TAC). Subraya la importancia de conocer la apariencia normal del tórax en la tomografía para poder identificar patologías o variantes anatómicas. La tomografía utiliza radiación ionizante, similar a los rayos X, pero con dosis mayores.

Adquisición y Reconstrucción de Imágenes

En la tomografía, el paciente se coloca en una mesa que se introduce en el gantry, donde un tubo de rayos X y receptores giran alrededor del paciente. Se obtienen imágenes en plano axial, que corresponden a secciones transversales del cuerpo (superior/cefálico e inferior/púbico). A partir de estas imágenes axiales, la computadora puede reconstruir imágenes coronales (de adelante hacia atrás) y sagitales (de derecha a izquierda).

Ventanas de Visualización

Se utilizan principalmente dos ventanas para el estudio de la tomografía de tórax:

• Ventana Mediastinal (Tejidos Blandos): Permite observar las estructuras sólidas. Con medio de contraste intravenoso, se visualizan mejor los vasos y algunos órganos sólidos. Los músculos tienen una densidad intermedia (gris), mientras que los pulmones, que contienen aire, tienen baja densidad (negros o hipodensos).
• Ventana Pulmonar: Permite observar detalladamente los pulmones. En esta ventana, el parénquima pulmonar (tejidos y sacos alveolares) se diferencia claramente del aire, y se pueden observar los vasos pulmonares con mayor detalle. La Dra. Hernández Marina enfatiza que no realizar una TAC de tórax en ventana pulmonar implica perderse muchos detalles importantes.

Orientación y Anatomía Básica en el Plano Axial

En una imagen axial, la parte anterior del paciente se encuentra en la parte frontal de la imagen, y la parte posterior en la parte trasera. El lado derecho del paciente está a la izquierda de la imagen, y el lado izquierdo del paciente está a la derecha de la imagen.

Uso de Medio de Contraste y Sincronización Cardiaca

El medio de contraste permite visualizar mejor las estructuras vasculares. La sincronización del estudio con un electrocardiograma (ECG) y el uso de cronotrópicos negativos (bloqueadores beta) pueden mejorar la calidad de la imagen, reduciendo los artefactos causados por el movimiento del corazón. Esto es especialmente útil para visualizar las arterias coronarias y detectar estenosis por placas de ateroma (calcificadas o no calcificadas). La Dra. Hernández Marina advierte que la TAC cardiaca sincronizada requiere equipo y entrenamiento especiales, por lo que no está disponible en todos los centros.

Vía Aérea

La tráquea se observa como una imagen tubular de aproximadamente 2 cm de diámetro. Al nivel de las vértebras T4-T5, se bifurca en la carina traqueal, dando origen al bronquio principal derecho y al bronquio principal izquierdo. El bronquio principal derecho tiene una disposición más vertical y continua con la tráquea, mientras que el bronquio principal izquierdo está discretamente horizontalizado. El bronquio principal derecho se bifurca en el bronquio del lóbulo superior derecho y el bronquio intermedio.

Vasos Pulmonares

Los vasos pulmonares se observan como estructuras que se ramifican e incrementan su calibre desde el centro del tórax hacia las porciones periféricas. En imágenes axiales, se ven como círculos hiperdensos (blancos) acompañados de un bronquio. La arteria pulmonar debe ser de mayor calibre que el bronquio que la acompaña.

Lóbulos y Fisuras Pulmonares

El pulmón derecho se divide en tres lóbulos (superior, medio e inferior) por las fisuras horizontal (menor) y mayor (transversa). El pulmón izquierdo se divide en dos lóbulos (superior e inferior) por la fisura mayor (transversa). La fisura horizontal se observa en imágenes coronales y sagitales como una línea horizontal. En el plano axial, puede ser difícil de identificar y puede adquirir formas bizarras, conocidas como "área vascular".

Niveles Anatómicos Clave en el Plano Axial

La Dra. Hernández Marina describe seis niveles básicos para comprender la anatomía torácica en el plano axial:

1. Nivel de los Cinco Vasos: Se observan la vena cava superior, la vena braquiocefálica (innominada), el tronco arterial braquiocefálico derecho, la arteria carótida común izquierda y la arteria subclavia izquierda. También se observa la tráquea y el esófago.
2. Nivel del Cayado Aórtico: Se identifica el mediastino anterior, donde en adultos se observa el timo involucionado (con densidad grasa). Se visualiza la vena cava superior y el cayado aórtico.
3. Nivel de la Ventana Aortopulmonar: Se observa la aorta ascendente y la arteria pulmonar. La vena ácigos drena en la vena cava superior. Es importante que este espacio esté libre de masas o adenopatías. Los ganglios linfáticos mediastinales deben medir menos de 10 mm en su eje corto.
4. Nivel del Tronco de la Arteria Pulmonar: Se observa la aorta ascendente y descendente, la vena cava superior y la arteria pulmonar (tronco, rama derecha e izquierda). La arteria pulmonar izquierda es más alta que la derecha.
5. Nivel Cardiaco Alto: Se identifican la aurícula derecha, el infundíbulo de salida del ventrículo derecho (arteria pulmonar), la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo.
6. Nivel Cardiaco Bajo: Se identifican las cuatro cámaras cardíacas (aurícula derecha, ventrículo derecho, aurícula izquierda y ventrículo izquierdo). El ventrículo derecho tiene paredes más trabeculadas que el ventrículo izquierdo. Se observa el tabique interventricular y el pericardio (menor de 2 mm de grosor).

Conclusión

La Dra. Hernández Marina concluye que el conocimiento de la anatomía normal del tórax en la tomografía facilita la identificación de variantes anatómicas y patologías. Anima a los profesionales de la salud a revisar tomografías de tórax, recordando que la imagenología se basa en reconocer la apariencia normal de las estructuras.