El poder del sentido común | Guillermo Jaramillo | TEDxUniversidad EAFIT

El Sentido Común como Guía: Un Recorrido Profesional y Personal

Key Concepts: Sentido común, tecnología, emprendimiento, fintech, agrometeorología, transformación digital, desescolarización, inteligencia artificial, machine learning, banca accesible, inversión venture capital.

La Semilla de la Innovación: El Primer Macintosh y la Universidad

El relato comienza en 1990, con la graduación del narrador de la escuela secundaria y un regalo transformador de su abuelo: un Apple Macintosh 512. Su abuelo, con una educación limitada pero una aguda perspicacia, intuyó el potencial de la computación. Este acto sentó las bases para la trayectoria del narrador. Al ingresar a la universidad para estudiar ingeniería eléctrica en Bogotá, se encontró con un choque entre la tradición y la innovación. En una clase de dibujo técnico, el narrador propuso utilizar el computador para crear un dibujo con precisión y eficiencia, superando el método manual tradicional. El profesor, aunque receptivo, insistió en que el trabajo se realizara con lápiz, borrador y reglas, lo que generó frustración en el estudiante.

Este incidente fue crucial, ya que despertó en él la importancia del "sentido común". En un contexto donde internet comenzaba a llegar a Colombia (alrededor de 1991), y la universidad realizaba pruebas de conectividad con Georgetown, el narrador comprendió que una educación que no abrazaba las nuevas tecnologías era obsoleta. La conectividad permitía acceder a información limitada pero valiosa, como fotos en blanco y negro y correo electrónico.

La Decisión de Abandonar la Universidad y el Camino del Autoaprendizaje

Impulsado por este sentido común, el narrador tomó la audaz decisión de abandonar la universidad sin informar a sus padres. Junto con amigos "nerds" del laboratorio de ciencias de la computación, comenzó un viaje de autoaprendizaje, capacitándose para convertirse en desarrollador de páginas web y, posteriormente, vendedor de tecnología. Este período, descrito como "magnífico, difícil, tortuoso, inimaginable, lleno de dolor, pero también lleno de una satisfacción futura", fue fundamental para adquirir conocimientos prácticos y desarrollar una base sólida en tecnología. Su conocimiento, basado en el sentido común y la necesidad, lo llevó a convertirse en arquitecto de bases de datos.

De la Fusión Bancaria a la Primera Fintech de Colombia

A principios de los años 2000, el narrador participó en la fusión de tres grandes bancos del país, utilizando sus habilidades para facilitar las transacciones electrónicas. Su sentido común le indicó que era necesario simplificar el acceso a la banca. En 2003, fundó Data IFX, la primera fintech de Colombia, con el objetivo de democratizar el acceso a la bolsa de valores, llevando la bolsa de valores colombiana a los escritorios de los ciudadanos a través de internet. Data IFX realizó la primera transacción electrónica del país, marcando un hito en la digitalización del mercado de valores colombiano. La premisa era que los inversores ya no necesitarían llamar a sus corredores, sino que podrían realizar transacciones directamente desde sus computadoras.

La Crisis Agrícola y el Nacimiento de Canal Clima

Una crisis climática y un incidente específico con la fumigación de un cultivo familiar llevaron al narrador a abordar un nuevo desafío. Su padre le solicitó una solución tecnológica para predecir el clima y evitar daños a las cosechas. Esto lo llevó a combinar estaciones meteorológicas de California con un modelo meteorológico de la India, un país con un clima tropical similar al de Colombia. Identificando una deficiencia en la información meteorológica proporcionada por el Estado colombiano, fundó Canal Clima en 2008, una empresa dedicada a la instalación de estaciones meteorológicas y la oferta de servicios meteorológicos basados en datos e inteligencia artificial (modelos IF en ese momento). Canal Clima se convirtió en una empresa líder en agrometeorología, anticipando la creciente importancia del cambio climático.

Adquisición, Educación Formal y el Impacto en Nequi

En 2014, un gran grupo económico colombiano adquirió Data IFX y Canal Clima. El narrador aprovechó esta oportunidad para buscar educación formal en Estados Unidos, realizando cursos para comprender las tendencias futuras. En 2016, fue invitado a colaborar con la junta directiva de Nequi, una fintech emergente. Su visión, basada en el sentido común, fue simplificar la banca y hacerla accesible a todos. Nequi adoptó el número de celular como identificador principal, facilitando la adopción de servicios bancarios por parte de la población. Bajo su influencia, Nequi creció hasta convertirse en un banco con más de 20 millones de usuarios.

Inversión Venture Capital y la Transformación de una Consultora Multinacional

El narrador también se involucró en la creación de fondos de inversión venture capital, ayudando a grandes compañías colombianas a estructurar inversiones en startups digitales. Estos fondos han recaudado más de 300 millones de dólares y han invertido en más de 200 empresas colombianas e internacionales.

En 2020, fue contratado por una multinacional de consultoría para transformar la firma. En medio de la pandemia, en lugar de reducir personal y proteger la caja de la compañía, el narrador propuso ayudar a los clientes más afectados, conservando el empleo y asegurando la continuidad del negocio. Esta estrategia, denominada "Reconfigurando Colombia", resultó exitosa y evitó despidos. En reconocimiento a su liderazgo, fue nombrado presidente de la compañía, convirtiéndose en el presidente más joven y sin título universitario en la historia de la firma.

El Regreso a la Academia y la Transmisión del Conocimiento

Tras retirarse de la presidencia, el narrador sintió la necesidad de compartir su experiencia con otros. En enero de este año, aceptó una invitación de la rectora de una universidad para impartir clases, transmitiendo sus conocimientos y motivando a los estudiantes a explorar caminos alternativos a la educación tradicional. Actualmente, es profesor senior de la universidad.

Notable Quotes:

• "El sentido común en el año 90... me dijo que yo no tenía nada que hacer en una universidad que no me permitiera llevar una plancha hecha por un computador."
• "Mi abuelo había tenido cuando me regaló el computador un aparato que él sabía que él no sabía para qué servía, pero que sabía que iba a ser el futuro."

Technical Terms:

• Fintech: Empresa que utiliza la tecnología para ofrecer servicios financieros.
• Machine Learning: Rama de la inteligencia artificial que permite a los sistemas aprender de los datos sin ser programados explícitamente.
• Inteligencia Artificial (IA): Simulación de procesos de inteligencia humana por sistemas informáticos.
• Agrometeorología: Estudio de la influencia de los factores meteorológicos en la agricultura.
• Venture Capital: Financiación de empresas emergentes con alto potencial de crecimiento.
• Modelos IF (Inferential Frameworks): Modelos estadísticos utilizados en el pasado para análisis predictivo, precursores de los modelos de machine learning más avanzados.

Synthesis/Conclusion:

La historia del narrador es un testimonio del poder del sentido común, la adaptabilidad y la importancia del autoaprendizaje. Su trayectoria, marcada por la innovación y el emprendimiento, demuestra que el éxito no siempre requiere una educación formal tradicional. Su capacidad para identificar oportunidades, resolver problemas y adaptarse a los cambios lo ha llevado a liderar transformaciones significativas en diversos sectores, desde la banca hasta la agrometeorología. Su regreso a la academia refleja su deseo de compartir su experiencia y empoderar a las nuevas generaciones. El relato subraya la importancia de abrazar la tecnología, cuestionar las convenciones y confiar en la intuición para alcanzar el éxito en un mundo en constante evolución.