(Capitolo 22) Promessi Sposi: Riassunto

Key Concepts:

• Visita pastorale del cardinale Federigo Borromeo
• Tormento interiore dell'Innominato
• Preparativi dell'Innominato per incontrare il cardinale
• Incontro tra l'Innominato e Lucia
• Fondazione e opere di Federigo Borromeo
• Biblioteca Ambrosiana
• Carattere e virtù di Federigo Borromeo

L'Innominato e la Visita del Cardinale:

Un bravo dell'Innominato torna con la notizia che la folla è accorsa per vedere il cardinale Federigo Borromeo, arcivescovo di Milano, in visita pastorale. Le campane suonano per la gioia collettiva e la gente affluisce da ogni dove. L'Innominato è colpito dalla devozione che suscita il cardinale e decide di incontrarlo, sperando di trovare sollievo al suo tormento interiore.

Preparativi e Incontro con Lucia:

L'Innominato si prepara meticolosamente, indossando abiti militari e armandosi con pistole, un pugnale e la sua famosa carabina. Prima di recarsi dal cardinale, si dirige alla stanza di Lucia. La trova dormiente e rimprovera aspramente la vecchia per non averla convinta a mangiare o dormire nel letto. Ordina alla vecchia di lasciarla riposare e di soddisfare ogni suo desiderio al risveglio. In seguito, incarica Marta di fare anticamera e un bravo di sorvegliare la stanza, impedendo a chiunque di entrare.

Il Viaggio Verso il Cardinale:

L'Innominato lascia il castello, suscitando stupore tra i suoi bravi e gli abitanti del paese per la sua solitudine. La folla si apre al suo passaggio, riconoscendo la sua autorità. Chiede indicazioni per la casa del curato, dove si trova il cardinale.

L'Incontro con i Preti e l'Annuncio al Cardinale:

Nel cortile della casa del curato, pieno di preti, l'Innominato depone la carabina e entra in un salottino. I preti sono sbalorditi dalla sua presenza. Chiede del cardinale e, dopo qualche esitazione, il cappellano crocifero si offre di avvertirlo.

Digressione sul Cardinale Federigo Borromeo:

Il narratore interrompe la narrazione per dedicare un'ampia digressione alla figura storica del cardinale Federigo Borromeo, descrivendolo come un uomo di straordinario valore morale.

La Vita e le Opere di Federigo Borromeo:

Nato nel 1564, Federigo Borromeo proviene da una famiglia aristocratica e fin da giovane abbraccia i valori cristiani di umiltà e servizio al prossimo. Nel 1580 decide di farsi prete, ispirato anche dall'esempio del cugino Carlo Borromeo. Conduce una vita umile, rifiutando agi e privilegi, nonostante le proteste dei parenti. Nel 1595, viene nominato arcivescovo di Milano da papa Clemente VIII, carica che inizialmente rifiuta.

La Biblioteca Ambrosiana e Altre Fondazioni:

Federigo Borromeo è il fondatore della Biblioteca Ambrosiana, un'istituzione che ha contribuito a combattere l'ignoranza del Seicento. Incarica otto uomini di ricercare libri in tutta Europa, accumulando una vasta collezione di volumi stampati e manoscritti. Fonda un collegio di dotti e un collegio trilingue. Altre sue fondazioni includono il collegio degli alunni, la stamperia di lingue orientali, una pinacoteca e una galleria d'arte. Le disposizioni che dà al bibliotecario della Biblioteca Ambrosiana sono particolarmente innovative, garantendo il libero accesso ai libri a chiunque. Il costo della biblioteca ammonta a 105.000 scudi, per la maggior parte presi dal patrimonio privato di Federigo.

Aneddoti e Carattere di Federigo Borromeo:

Il narratore racconta due aneddoti per illustrare il carattere di Federigo. Nel primo, Federigo impedisce a un nobile di monacare forzatamente la figlia, fornendogli i 4000 scudi necessari per farla maritare. Nel secondo, Federigo abbraccia dei bambini poveri, nonostante le obiezioni di un membro del suo seguito. Viene descritto come umile, benevolo, ma anche capace di rimproverare i preti pigri o avari. Non ambisce alla gloria personale e rifiuta l'opportunità di essere eletto papa.

Difetti e Obblio Letterario:

Il narratore ammette che Federigo aveva dei difetti e abbracciò alcune convinzioni che si rivelarono false, ma non si sofferma su questi aspetti. Ricorda anche l'attività di dotto di Federigo, autore di un centinaio di libri, ma spiega che di nessuno di questi si è conservata memoria, senza però approfondire il motivo.

Conclusione:

Il capitolo 22 de "I Promessi Sposi" introduce la figura del cardinale Federigo Borromeo, un personaggio storico di grande importanza, e ne descrive la vita, le opere e il carattere. La digressione sul cardinale interrompe la narrazione principale, ma offre al lettore un momento di riflessione e di ispirazione. Il capitolo si conclude con l'Innominato in procinto di incontrare il cardinale, lasciando presagire un evento cruciale per la sua conversione.