Aquellos días. Historia de la vida cotidiana | La vida en México durante el Segundo Imperio

Segundo Imperio Mexicano: Costumbres y Vida Cotidiana

Key Concepts:

• Segundo Imperio Mexicano (1864-1867)
• Maximiliano de Habsburgo y Carlota de Bélgica
• Transformación de la Ciudad de México
• Vida cotidiana de la élite
• Influencia de la corte europea
• Palacio Nacional y Castillo de Chapultepec
• Reglamento para los servicios de honor y ceremonial de la corte

I. Contexto Histórico y Político

• Mientras Benito Juárez lideraba la resistencia contra la intervención francesa, Maximiliano y Carlota gobernaban desde la Ciudad de México con el apoyo de Napoleón III y el partido conservador.
• Su reinado, aunque breve (1864-1867), tuvo un impacto significativo en las costumbres, especialmente en las clases altas, y en la fisonomía de la capital.

II. La Ciudad de México Durante el Imperio

• Población y Límites: Aproximadamente 200,000 habitantes, con límites similares a la época colonial.
  • Norte: La Lagunilla, Tepito, garitas de Peralvillo y Santiago Tlatelolco.
  • Sur: Garitas de San Antonio Abad, Niño Perdido, calzada de La Piedad.
  • Oeste: Paseo de Bucareli, la Ciudadela, garita de Belén.
• Crecimiento Urbano: Las zonas prósperas crecieron hacia el oeste, similar a Londres y París.
  • Clases altas se mudaron hacia el convento de San Fernando, Puente de Alvarado y la Ribera de San Cosme.
  • Colonias nuevas como la de los Arquitectos (hoy San Rafael y Tabacalera) con trazo cosmopolita.
  • Santa María la Ribera (creada en 1861) con parque central y calles con nombres de flores y árboles.
  • San Cosme: Zona más elegante con palacetes como el de Buena Vista (residencia del Mariscal francés).
• Barrios Pobres: Ubicados al norte y oriente, cerca de zonas áridas o pantanosas.
  • Ejemplos: Candelaria de los Patos, La Soledad, Santa Cruz, La Merced, La Lagunilla, San Lázaro.
  • Calles irregulares y callejones laberínticos con nombres como "Sal si puedes", "La olla", "La garrapata" o "La pulga".

III. Preparativos para la Llegada de los Emperadores

• Se nombraron comisiones para embellecer la ciudad.
• Se engalanó el centro, se pintaron casas, se mejoró la iluminación y se colocaron arcos efímeros.
• José Luis Blasio, secretario de Maximiliano, describió en sus memorias el recibimiento con "200 y tantos carruajes abiertos" y el "entusiasmo rayó en Frenesí".
• Las fiestas imperiales duraron 15 días con "regocijo continuo", revistas militares, representaciones en la ópera y grandes bailes.

IV. La Clase Alta y sus Residencias

• La clase alta (hacendados, mineros, industriales, empresarios, agiotistas) fue la más entusiasta.
• Residencias: Viejos palacios de la época virreinal, hechos con tezontle, cantera y chiluca.
• Estilos modernos en construcción se reservaban para San Cosme o Tacubaya.
• Casas de planta rectangular con dos pisos, patios con corredores sostenidos por arcos y columnas, adornados con plantas y tibores chinos.
• Piso bajo: Habitaciones de la servidumbre, letrinas, bodegas, cuartos de lavado, establos y cocheras.

V. Vida Cotidiana de la Élite

• Rutina Matutina:
  • Sirvientes comenzaban a trabajar desde las 6 a.m. (limpieza, agua, compras).
  • Vendedores ambulantes ofrecían productos como "mantequilla real y medio", "tamales de maíz", "petates de la puebla".
  • En la cocina se preparaba chocolate y tortillas.
  • Algunos se levantaban tarde (9-10 a.m.) después de desvelarse en tertulias o el teatro.
  • Damas asistían a la misa matutina con mantillas y trajes negros.
  • Iglesias y conventos en ruinas debido a las leyes de exclaustración.
• Actividades Diurnas:
  • Asistencia a La Alameda para escuchar orquestas militares francesas y austriacas.
  • Compras en la calle de Plateros (comercio de lujo, modistas y sastres).
  • Comida: Puchero o mole.
• Actividades Vespertinas y Nocturnas:
  • Paseo en carrozas por la Avenida de Bucareli (cuatro filas de árboles).
  • Damas con "grandes atavíos vespertinos" y caballeros con traje nacional.
  • Entretenimiento nocturno: Tertulias, teatro, bailes en la corte.

VI. La Corte Imperial y su Etiqueta

• Se buscó imitar a las cortes europeas.
• Ignacio Algara expresó su asombro ante el lujo en ceremonias y diversiones.
• Maximiliano y Carlota elaboraron un "reglamento para los servicios de honor y ceremonial de la corte" (más de 500 páginas) sobre etiqueta, precedencias, cargos honoríficos, vestimenta y libreas.
• Se designaron cargos como Gran Mariscal, capitán de la guardia palatina, caballerizo mayor, médico del emperador, maestro de ceremonias y chamelanes (título honorífico).
• Damas de palacio: Esposas de la élite colonial y burguesía, servían por turnos semanales sin sueldo, acompañaban a la Emperatriz.
• Damas de honor: Concepción de Pacheco y Josefa Varela.
• Maximiliano, a pesar de su origen noble, se reía de las solicitudes de cargos basadas en títulos nobiliarios.

VII. Transformaciones en las Residencias Imperiales

• Palacio Nacional:
  • Se subió el nivel de los patios y zaguanes, se cambiaron techos, se ampliaron salones.
  • Se creó el salón de recepciones con vigas de cedro coloniales.
  • Se trajeron arañas de cristal cortado de Venecia, candelabros de bronce y jarrones de mármol.
  • Se colocó una galería de retratos de héroes de la independencia y una pintura ecuestre de Maximiliano.
  • Se utilizaba vajilla de plata de Cristofle, vajilla de Sèvres y vajilla inglesa de Thomas Good.
  • Menús opulentos con platos como "sopa al estilo ceviñé", "lomos a la apariencia", "croquetas a la mazagén", "truchas a la genovesa", etc.
• Castillo de Chapultepec:
  • Se contrató a arquitectos como Julius Hoffman y Ramón Rodríguez Arangoiti.
  • Se acondicionó la rampa de acceso y se construyó la gran arcada y el pórtico.
  • Se eligió un pabellón con vista a la ciudad y al Paseo de la Reforma.
  • Se adornaron las habitaciones con muebles europeos y retratos familiares.
  • En el alcázar se añadieron las "vacantes" de Santiago Rebull y el salón de las columnas.
  • Se sembraron árboles y flores exóticas en las terrazas.

VIII. Bailes y Entretenimiento en la Corte

• Bailes en el Palacio Nacional.
• Protocolo estricto: Llegada puntual, vestimenta lujosa.
• Orquesta con músicos europeos tocaba marchas, valses, polkas, etc.
• Bailes comenzaban con la cuadrilla de honor.
• Reglamento Imperial para los bailes: "Los bailadores cuidarán cuando estén bailando de no volver nunca la espalda a Su serenísima Majestad Maximiliano".
• Actividades en casas de campo: Cricket, actividades ecuestres, corridas de toros.
• Maximiliano probó el pulque en una hacienda.

IX. Decadencia del Imperio

• Comenzó a finales de 1865.
• Carlota regresó de Yucatán con malas noticias.
• Muerte del Rey Leopoldo, retirada del ejército francés, avance de las guerrillas republicanas.
• Los emperadores se refugiaron en Cuernavaca y comenzaron a despedir sirvientes y vender muebles.
• Carlota salió del país en 1866 en busca de apoyo.
• Maximiliano fue fusilado en 1867.
• La canción "Adiós mamá Carlota" se popularizó.

X. Conclusión

El Segundo Imperio Mexicano, aunque breve, dejó una huella significativa en las costumbres y la arquitectura de la Ciudad de México. La corte de Maximiliano y Carlota buscó emular el lujo y la etiqueta de las cortes europeas, transformando el Palacio Nacional y el Castillo de Chapultepec en símbolos de su reinado. Sin embargo, la inestabilidad política y la falta de apoyo llevaron al colapso del imperio y al trágico final de Maximiliano.